潤(rùn)濕劑是通過降低其表面能，能使固體物料更易被水浸濕的物質(zhì)的表面活性劑。潤(rùn)濕劑能使固體物料更易被水浸濕的物質(zhì)。通過降低其表面張力或界面張力，使水能展開在固體物料表面上，或透入其表面，而把固體物料潤(rùn)濕。潤(rùn)濕劑屬于表面活性劑，都由親水基及親油基組成。當(dāng)與固體表面接觸時(shí)，親油基附著于固體表面，親水基向外伸向液體中，使液體在固體表面形成連續(xù)相，這就是潤(rùn)濕作用的基本原理。
        潤(rùn)濕劑的主要作用是降低水的表面張力或界面張力，使固體表面能被水所潤(rùn)濕。  潤(rùn)濕通常是指潤(rùn)濕劑的液體在固體上的鋪展，潤(rùn)濕過程涉及到顏料粒子表面的空氣被取代，并有助于粒子的機(jī)械分離，使顏料粒子在涂料中均勻地分散開，并且不再能從新聚在一起。涂料用潤(rùn)濕劑分為底材潤(rùn)濕劑和潤(rùn)濕分散劑兩種，其中底材潤(rùn)濕劑是用于改善涂料的表面張力和滲透性，使其能夠更好地潤(rùn)濕底材，從而提高涂料的附著力。潤(rùn)濕劑的加入，有利于提高涂料產(chǎn)品品質(zhì)的穩(wěn)定性。是涂料產(chǎn)品不可缺少的助劑。