消泡劑又稱消沫劑，在工業(yè)生產(chǎn)中，一些會產(chǎn)生泡沫的地方會經(jīng)常用到消泡劑，用它來消除生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的有害泡沫。因此， 消泡劑可用以抑制和消除食品加工、造紙、印染、水處理、涂料和油墨加工等過程中所產(chǎn)生的泡沫。

為破滅泡沫，消泡劑應(yīng)該在泡膜上濃縮、集中。由于消泡過程實際上是泡沫崩潰速度與泡沫生成速度的競爭，所以消泡劑必須能在起泡液中快速分散，以便迅速在起泡液中較廣泛的范圍內(nèi)發(fā)揮作用。

該種機理的起源是將高級醇或植物油撒在泡沫上，當(dāng)其溶入泡沫液，會顯著降低該處的表面張力。因為這些物質(zhì)一般對水的溶解度較小，表面張力的降低僅限于泡沫的局部，而泡沫周圍的表面張力幾乎沒有變化。

消泡劑添加到泡沫體系中，會向氣液界面擴散，使具有穩(wěn)泡作用的表面活性劑難以發(fā)生恢復(fù)膜彈性的能力。

消泡劑能促使液膜排液，因而導(dǎo)致氣泡破滅，泡沫排液的速率可以反映泡沫的穩(wěn)定性，添加一種加速泡沫排液的物質(zhì)，也可以起到消泡作用。

在氣泡表面疏水固體顆粒會吸引表面活性劑的疏水端，使疏水顆粒產(chǎn)生親水性并進入水相，從而起到消泡的作用。

某些能與溶液充分混合的低分子物質(zhì)，可以使氣泡表面活性劑被增溶、使其有效濃度降低。